За что Майн Рида называли «самым живописным лжецом»?

Ирландские корни

Томас Майн Рид был полным тезкой своего отца, который служил пастором в небольшой ирландской деревушке. Матушка будущего писателя была дочерью священника, поэтому у них с мужем было полное взаимопонимание, а уклад жизни семейства Ридов был религиозный и консервативный. Юному Томасу же так хотелось приключений и новых впечатлений! Поэтому, получив первоначальное образование в Белфасте (кстати, он был весьма способен к учебе, показывал успехи в математике, литературе, ораторском искусстве и спорте), юноша отправился покорять Новый свет.

Американская мечта

Америка встретила его довольно сурово. Молодому человеку пришлось перепробовать множество занятий, чтобы заработать себе на пропитание. Он был разносчиком газет, торговым агентом, подрабатывал актером в уличном театре и даже был преподавателем. Позже, он решил, что его призвание – литература, и устроился работать журналистом в одну из газет Филадельфии. Там он сдружился с Эдгаром Аланом По.

Дружба литераторов 

Уже сделавший себе имя Эдгар А. По проникся симпатией к молодому энергичному писателю, и на протяжении нескольких лет они довольно тесно общались. Признанного мастера восхищала неуемная фантазия Рида! Он даже признавался, что не встречал в своей жизни человека, который бы так искусно лгал: «Этот юноша – колоссальный лжец! Но придумывает он так изобретательно и ловко, что, право, я наслаждаюсь его фантазией и готов слушать его часами!».

Война

В 1846 году Майн Рид принял решение вступить добровольцем в нью-йоркский пехотный полк, в составе которого принял участие в Мексиканской войне. Через несколько месяцев он получил звание капитана за то, что сумел воодушевить дрогнувших было солдат: первым забрался на вал и позвал за собой начавших отступать однополчан. Еще одна военная история Рида чуть было не окончилась плачевно. Капитан был тяжело ранен, и американцы, сочтя его мертвым, оставили его на поле боя. К счастью, позднее писателя все-таки обнаружили и доставили в госпиталь, но часы, проведенные среди мертвецов и мародеров, отложили глубокий отпечаток на сознание молодого человека. В 1948 году Рид подал в отставку и возвратился в Нью-Йорк.

Литература и признание

Первым серьезным произведением Майн Рида стал роман «Вольные стрелки», в основу которого лег его собственный военный опыт. Книга получила прекрасные отзывы и быстро стала популярной в Америке. Затем издается знаменитый «Всадник без головы», который принес ему всемирную славу. Самое удивительное состоит в том, что последующие произведения Рида не находят должного интереса у американской публики. Но при этом в России писатель находит множество поклонников и искреннюю любовь читателей. Первые романы Майн Рида в русском переводе вышли в 1870-х годах и переиздаются до сих пор с завидной регулярностью. Американцы же распробовали приключенческие романы Рида лишь в конце XX века и сейчас зачитываются ими. Что ж, лучше поздно, чем никогда!

Интересные факты

• В английским варианте имя и фамилия писателя пишется как Thomas Mayne Reid. И если уж говорить о правилах произношения, то по-русски это звучит как «Томас Мэйн Рид». Но в первых русскоязычных изданиях имя было переведено как «Майн», да так и укоренилось.
• Всю жизнь писатель был невероятным щеголем и настоящим денди.
• Писатель женился в возрасте 36 лет. Его избраннице на тот момент исполнилось только 15 лет. Их союз оказался удачным, они прожили вместе почти 30 лет. После смерти мужа в 1883 году, вдова Майн Рида Элизабет опубликовала его биографию.
• Писатель был серьезно увлечен не только приключениями, но и наукой. Помимо своих романов, он также выпустил для юных читателей «Зоологию для детей» и «Популярное описание различных человеческих рас».
• Майн Рид с симпатией и сочувствием относился к индейцам. В свою бытность в США он много общался с индейскими племенами и даже водил дружбу с вождями.

Самые популярные произведения Майн Рида

• «Вольные стрелки» — 1850
• «В поисках белого бизона» — 1853
• «Белый вождь» — 1855
• «Квартеронка» — 1856
• «Всадник без головы» — 1865
• «Оцеола, вождь семинолов» — 1859
• «Морской волчонок» — 1859
• «Отважная охотница» — 1861
• «Жена-девочка» — 1868 

Литература и источники:

1.  Бельский А. А. Рид. Краткая литературная энциклопедия — М.: Советская энциклопедия, 1962. — Т. 6
2.  Рид Томас Майн. Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] / под ред. А. М. Прохоров — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969.
3. Проект «Гутенберг»
4. Библиотека Городского Коллежа Нью-Йорка (ссылка идет на Фликр, фотосток. Вроде как там заключено какое-то соглашение с Flikr и библиотекой и есть группа. Может не ставить ссылку)
5. Американская Национальная биография
6. Библиотека Конгресса
7. Географический проект: география Великобритании и Ирландии