Содержание
Вудс Роджерс: первый королевский губернатор Великобритании на Багамских островах
В 1718 г. на Нью-Провиденс прибыл новый губернатор, Вудс Роджерс, призванный навести порядок на Багамах. Бывший английский капер был назначен британской короной губернатором Багам и первой и главной его задачей стало: очистить остров от пиратов! Но достичь этой цели оказалось не так-то просто.
Вудс Роджерс был идеальной кандидатурой для такой должности, поскольку в свое время сам чуть не стал пиратом. Во время трехлетнего каперского плавания «против Испании» Роджерс обошел земной шар. А по возвращении в Бристоль в 1711 г. написал о своих похождениях книгу, ставшую бестселлером.
Сын идёт по стопам отца
Вудс Роджерс — годы жизни 1679-1732 — рос в Бристоле, в Англии. Его отец владел каперским судном во время войны за Пфальцское наследство (1688-1697). Сын пошел по его стопам. Во время войны за Испанское наследство он, командуя двумя каперами — «Герцог» и «Герцогиня», — обогнул мыс Горн и вышел в Тихий океан.
Роджерс смог внести хаос в испанские поставки, совершал набеги на береговые поселения. Интересно, что это именно он спас моряка Александра Селкирка — человека, чья история вдохновила Даниэля Дефо написать «Робинзона Крузо».
Вудс Роджерс привозит «королевское прощение»
Ко времени прибытия Роджерса Нью-Провиденс уже был «родным домом» для более чем 2000 морских разбойников. Они вовсе не желали подчиняться королевской власти в лице нового губернатора. К счастью, Роджерс располагал мощным оружием — «королевским прощением», учрежденным королем Вильгельмом III и снова введенным через 15 лет Георгом I. Новость о возврате «королевской милости» достигла Нью-Провиденса в 1717 году.
Пираты разделились на два лагеря. Одни пошли за Бенджамином Хорниголдом, желая получить «прощение». Другие подались за Чарльзом Вейном, отказавшись «сдаваться».
Через несколько месяцев прибыл военный фрегат и увёз более 200 пиратов, готовых принять королевское предложение. К этому времени многие, в том числе и Чёрная борода, покинули эти места, чтобы никогда уже не возвратиться. Однако на острове оставалось еще много морских разбойников, вроде Чарльза Вейна, которые не желали бросать свое ремесло.
«Прощай, Нью-Провиденс!» — пираты покидают остров
26 июля 1718 г. губернатор Роджерс подошел к Нью-Провиденсу с небольшой эскадрой, в которую входили три военных британских корабля. Корабли встали на рейде, планируя войти в город утром. И тут по ним ударил Чарльз Вейн! Под покровом ночи он посадил свою команду на шлюп с гордым названием «Рейнджер» и направился в бухту.
По дороге он захватил небольшое суденышко. Начинив его порохом, он направил его, как торпеду, на ближайший военный корабль. Пока корабли Роджерса пытались увернуться от брандера, «Рейнджер» Вейна прошмыгнул между ними, стреляя на ходу из всех орудий. После столь триумфального «отъезда» «Рейнджер» скрылся в темноте, унося невредимого Вейна и его команду… Такому эффектному уходу позавидовал бы любой пират!
Бенджамин Хорниголд строит виселицы
Утром Роджерса встречало нечто вроде праздничной церемонии с фейерверком в виде дымящихся обломков брандера Вейна… На Нью-Провиденсе осталось более 1000 пиратов. Из них 600 получили прощение, остальные предпочли ускользнуть с острова в течение нескольких недель. Роджерс понял, что для охоты на пиратов ему нужен свой человек — такой, как Хорниголд или Дженнингс.
Дженнингс наотрез отказался сотрудничать. Так что ответственным за проведение операции по устранению разбойников, остававшихся в водах Багам, был назначен Хорниголд. Пиратов привозили в город — на суд и казнь. Роджерс опасался, что бывшие товарищи по команде, ныне «охотники», устроят пленникам побег, но ничего такого не произошло — люди Хорниголда охраняли виселицы.
В декабре остров совместными усилиями отразил нападение испанцев, что сплотило жителей вокруг нового губернатора. Потихоньку восстанавливался порядок, несмотря на гибель Бенджамина Хорниголда во время урагана.
Вудс Роджерс в долговой тюрьме
В 1721 г. Вудс Роджерс поехал в Лондон — просить денег. Однако так как он не возвратил еще прошлые займы, его… посадили в долговую тюрьму! После длительных разбирательств и апелляций опального губернатора Багам всё-таки освободили. И он вернулся на Багамы, губернатором которых оставался до самой смерти — до 1732 г. Он был настоящим охотником на морских разбойников. Так как уничтожил угрозу на Багамах и одновременно лишил пиратов удобной гавани в американских водах. Это был сокрушительный удар по пиратству.
Нью-Провиденс
Остров Нью-Провиденс был освоен в конце ХVII в. англичанами, которым понравилась удобная бухта, где легко было собирать соль. В 1666 г. был основан Чарльзтаун, названный в честь Карла II. Не прошло тридцати лет как его переименовали в Нассау — в честь Вильгельма III Оранского-Нассау, короля Англии.
Когда в 1715 г. на Нью-Провиденс стали проникать пираты, их привлекали три вещи:
- близость к торговым путям
- рынок сбыта
- расположение острова внутри системы каналов — со всех сторон его защищали другие острова
Все изменилось в 1718 г. с приходом Вудса Роджерса, который решил поставленную перед ним задачу. Он очистил остров от морских разбойников. Именно первый королевский губернатор Великобритании на Багамских островах стал одни из тех, кто успешно воплощал в жизнь решение о ликвидации головорезов самого разного пошиба во время так называемого «золотого века пиратства».