Пиратский флаг пираты создавали с одной целью — устрашить врага, заставить его сдаться! Также он служил опознавательным знаком. По нему сразу все становилось ясно, с кем из пиратов «повезло» столкнуться кораблю.
В ХVII веке буканиры в основном поднимали флаги стран, откуда были родом, — Англии, Франции или Голландии. Иногда с привнесенной дополнительной символикой — для устрашения.
Содержание
Пиратский флаг «Веселый Роджер»
Самым популярным был на самом деле не черный, а полностью красный флаг, означавший, что сейчас прольются реки крови и пощады ждать не стоит! Такой же красный флаг иногда поднимали каперы, которые, по сути, были ничуть не лучше буканиров или пиратов. Просто они занимались охотой, имея на то королевское разрешение. Тогда как пираты нападали на корабли, руководствуясь лишь своей волей.
На красные флаги иногда наносили дополнительные символы, — обозначавшие, какому капитану принадлежит корабль. Французы дали таким флагам безобидное название Joliе Rouge (Милый рыжик), которое со временем преобразовалось в английское Jolly Roger — «Веселый Роджер».
В 1700 г. первый «Веселый Роджер» поднял Эммануэль Уайнн — он был полностью черным, с черепом, лежащим на перекрестье костей посередине и песочными часами под ним. Эти символы и стали ассоциироваться с пиратскими флагами во всем мире. К 1714 г. пиратское судно можно было узнать без труда именно по флагу.
А вот когда стал пиратом Хоуэлл Дзвис, подходящего флага под рукой не оказалось, он просто взял да и повесил на мачту первую попавшуюся грязную тряпку.
Чарльз Вейн вывешивал одновременно английский и пиратский флаг, а Эдвард Инглэнд — пиратский на главной мачте, красный — на передней, а флаг Великобритании — на задней мачте. Вывешивая национальные флаги, пираты и пытались выдать себя за «честных каперов».
Осторожный капитан, конечно, подозревал в пиратстве любой корабль, вне зависимости от флага: вдруг это военная хитрость. Но значение черного флага никогда не ставилось под сомнение. Поднял его — значит, ты враг, пират, нападающий на любого, кто встанет у тебя на пути!
Часто лучшей стратегией для торгового судна было изначально относиться к любому кораблю как к вражескому — независимо от того, какой флаг развевается на мачте.
Пиратские символы
Красный буканирский и черный пиратский флаги устрашали моряков своим видом. Для пущего ужаса на них наносились символы. Они указывали, что конкретно мечтают сделать носители флага и на что они готовы. Символы были различными, но была и некая общая тематика. В целом же большинство символов, используемых в начале ХVIII в., были всем известны.
Основными темами стали смерть и рок — их символами считались череп и кости. Часто на флагах изображались
- скелеты, также обозначающие смерть
- песочные часы, предупреждавшие, что «время вашей жизни на исходе»
- окровавленное оружие, указывающее на готовность к резне
К примеру, на флаге Черной Бороды был изображен скелет, держащий в руке копье, занесенное над кроваво-красным сердцем. Естественно, это не предвещало ничего хорошего для всех, кроме Черной Бороды и его команды!
Флаги различия
Сегодня мы при словах «пиратский флаг» чаще всего представляем именно черный, украшенный белыми черепом и костями. Это изобретение Эдварда Инглэнда. Вариаций было не так уж много.
Флаг Томаса Тью — рука с занесенным мечом на черном поле. Эдвард Лоу любил простоту — красный скелет на черном, а «Калико Джек» Рэкхем заменил кости мечами. Видимо, каждый главарь старался не только устрашить противника, но и привнести на знамя что-то личное.
Пиратский флаг Бартоломью Робертса
Символы на флагах могли быть и зашифрованной угрозой кому-то конкретно. Например, один из самых успешных пиратов — Бартоломью Робертс — затаил злобу на губернаторов Барбадоса и Мартиники. За то, что они открыли охоту на него.
Когда Робертс находился в водах Вест Индии, он поднимал флаг, конкретно указывающий на опасность для кораблей с этих островов. Первый — черный «Веселый Роджер» с изображением пирата, стоящего на двух черепах.
Под одним черепом буквы АВН — А Barbadian s Head (голова барбадоссца). А под другим — АМН (А Магtinican Head, или голова мартиниканца). Комментарии здесь излишни… На втором флаге пират и скелет держали песочные часы, что означало «пришел ваш смертный час».