Роман «Чудесное посещение», написанный Гербертом Уэллсом в один год с «Машиной времени», представляет собой сочетание бытового и фантастического романа. С бытовыми его сближает морально-этическая тема и узкий, сравнительно с другими фантастическими вещами, охват явлений жизни.
Содержание
Основная идея романа «Чудесное посещение»
Однако Уэллс рассматривает все поднятые здесь этические проблемы в связи с вопросом о частной собственности и добивается значительного художественного обобщения. Как всегда у молодого Уэллса, это обобщение достигнуто средствами фантастики. Писатель здесь приходит к известной мысли Руссо, высказанной им в «Рассуждении о происхождении и основах неравенства среди людей»:
«Первый, кто огородил клочок земли, осмелился сказать: «Эта земля принадлежит мне», и нашел людей, которые были настолько просто душны, чтобы поверить этому, был истинным основателем гражданского общества. Сколько преступлений, сколько войн, сколько бедствий и ужасов отвратил бы от человеческого рода тот, кто, вырвав столбы или засыпав рвы, служившие границами, воскликнул бы, обращаясь к людям: «Берегитесь слушать этого обманщика! Вы погибли, если забудете, что плод принадлежит всем, а земля никому!»
Жан-Жак Руссо
Краткое содержание романа «Чудесное посещение»
Маленькое и мирное английское местечко Сиддермортон. Жители его богобоязненны и ни в чем не преступают заветов христианской морали. В Сиддермортоне нет ни открытой вражды между людьми, ни краж, ни прелюбодеяний. Но это только видимость.
Однажды местный священник, которого Уэллс в течение всего повествования именует Викарием, то есть как бы имени у него нет, нечаянно подстрелил на охоте ангела. Сердобольный старик вылечил его, одел в свой костюм и ввел в общество. С этого дня мирное течение жизни в Сиддермортоне нарушилось. «Ангел» Уэллса — это «естественный человек» просветителей. Он без труда обнаруживает, что установления Сиддермортона в корне противоречат требованиям разума и человечности. Ангел останавливает каждого крестьянина и спрашивает его, почему тот должен работать. Ведь помещик в это время ничего не делает. Он говорит, что все должны получать одинаковое образование, и что имущие нарочно держат остальных людей во тьме невежества.
Да и сам ангел пришелся в Сиддермортоне не ко двору. Окруженный «респектабельными» людьми, он нашел единственного близкого человека в простой служанке Делии. Крылья за его спиной для обывателя — физическое уродство.
Окончательно сгущаются тучи над его головой, когда он, поняв, наконец, в чем корень всех зол, срывает проволоку, которой местный помещик огородил свои владения. В итоге с этим помещиком у ангела случается стычка в лесу, во время которой он отнимает у желающего прогнать его с помощью хлыста помещика из своего леса. И этим хлыстом наносит ему несколько ударов. Думая, что он убил помещика, ангел в смятении возвращается в деревню. В это время викарий, рассеянный от того, что ангел ещё не вернулся, нечаянно бросает горящую спичку в корзину с бумагой. Начинается пожар. Служанка Делия решается спасти скрипку, на которой играл ангел и бросается в горящее здание.
Ангел, вернувшийся в это время в деревню, слышит разговоры соседей о том, что Делия находится в горящем доме и бросается вслед за ней.
Анализ произведения
В этом романе Герберт Уэллс высмеял обычаи Великобритании конца XIX века. В то же время «Чудесное посещение» — дань уважения Уильяму Моррису. Это очень значительная фигура в Викторианской Англии, необычайно творческая личность: художник и поэт, писатель и переводчик, теоретик искусства. Его картины находятся во многих крупнейших музеях Европы. Отрицательно относился к капитализму. Основал движение «Искусства и ремёсла».
Ангел в повести — это ангел искусства, освобождающий человека от сковывающих норм повседневности. Он обладает острым чувством прекрасного и глубоким пониманием искусства. Но это дает лишнее основание считать его ненормальным. Ангелу, попавшему в христианскую Англию, грозит тюрьма или сумасшедший дом.