Роман «Вольные стрелки» английского писателя Томаса Майн Рида. Написан в 1850 году.
Известны также и другие названия: «Стрелки в Америке» и «Вольные стрелки, или Захватывающий рассказ о смелых приключениях и головокружительных побегах во времена Мексиканской войны».
Роман впервые был переведен на русский язык в 1930 году. Литературный перевод выполнили филолог, поэт и переводчик Александр Ромм (младший брат известного кинорежиссера Михаила Ромма) и литератор, историк архитектуры, переводчик Александр Венедиктов.
Содержание
Автобиографические моменты в романе «Вольные стрелки»
Описание любого произведения Томаса Майн Рида стоит начать с того, что сам писатель был неисправимым романтиком и любителем приключений, а потому почти все описываемые события он либо наблюдал воочию, либо слышал от очевидцев. Роман «Вольные стрелки» — не исключение.
В 1846 году Майн Рид по заданию редакции американского журнала «Spirit Of The Time», где он в то время трудился в качестве журналиста, отправился на границу с Мексикой, где постоянно были волнения. Позднее он добровольцем вступил в 1-й нью-йоркский волонтёрский пехотный полк и принял участие в Мексиканской войне. Помимо участия в боевых действиях, Рид вел путевые заметки и часть из них публиковал в еженедельнике, озаглавив «Записками стрелка».
В 1948 году он получил серьезное ранение и демобилизовался. В конце 1848 года, находясь в небольшом американском городке Нью-Порт, Рид начал писать свой первый роман на основе воспоминаний. Рукопись была завершена в 1949 году в сельском имении Мако-Чи своего близкого приятеля Д. Пайатта (штат Огайо). И в том же году Рид издал ее в Нью-Йорке под названием «Военная жизнь или Приключения офицера лёгкой пехоты».
Вскоре Майн Рид принял решение вернуться в Великобританию, откуда он и был родом. Там он доработал свои рукописи, которые, по сути, были эдаким походным дневником, сдобрил заметки своей неуемной фантазией и в 1850 году представил лондонским издателям свой первый роман «Вольные стрелки».
Первое же издание романа показало, что писатель попал в десятку! Книгу читали взахлеб, рекомендовали друг другу, тираж в тысячу экземпляров был раскуплен полностью. В течение коротко промежутка времени Майн Рид стал признанным и довольно известным писателем, о нем хорошо отозвались Александр Дюма-отец и Альфон де Ламартин. Правда, британская пресса пока молчала о новом писателе, но издатели наперебой обращались к нему с заявками на новые книги.
Таким образом, роман «Вольные стрелки» основан на автобиографических заметках капитана Рида времен Мексиканской войны. Хотя, безусловно, автор во многих моментах отошел от сухого перечисления реальных событий и добавил в книгу романтики, любовный сюжет и собственное отношение ко всему происходившему в Мексике.
Сюжет романа «Вольные стрелки»
На страницах романа «Вольные стрелки» читатель узнает о жизни и приключениях молодого и отважного капитана Галлера, который (как и сам Рид) принимает участие в Мексиканской войне 1846-1849 гг. Капитан Галлер поставил себе целью стать командиром стрелков-волонтеров и упорно движется к намеченной цели. Параллельно со службой у главного героя кипит личная жизнь, где страсти зашкаливают.
Книга изобилует армейскими зарисовками, начиная от быта солдат и заканчивая военными баталиями, а также полна захватывающих приключений и ратных подвигов героев. Вместе с тем уже в этом первом романе Рид зарекомендовал себя как прекрасный художник природы: он подробно и мастерски описывает места, где происходят действия романа, и делает это настолько живописно, что читатель буквально переносится на место событий.
Критика романа «Вольные стрелки»
«Минусы»
Если говорить о слабых сторонах романа, то чаще всего Майн Риду ставят в укор неоднозначность портрета главного героя. Капитан Галлер, несмотря на всего его положительные качества, довольно жесток и сам натворил не мало дел в мексиканских деревнях, так что не удивительно, что у него так много врагов-мексиканцев.
Также автор никак не комментирует саму Мексиканскую войну: кто был нападающей стороной, а кто защищал свои родные земли – в этих вопросах каждый читатель должен разобраться самостоятельно. Но сам Рид априори повествует об американцах, как о бравых ребятах, которые сражаются с «плохими парнями» из Мексики. Хотя в реальности мексиканцы были пострадавшей стороной.
Ну, и в целом часть читателей жалуется на присутствие в романе жестоких сцен, описывающих убийства целых деревень и безжалостное истребление животных.
С литературной точки зрения Майн Рида упрекают в довольно прямолинейном повествовании, отсутствии интриги и несколько наивном описании любовного сюжета.
«Плюсы»
Но, наряду с отдельными недостаткам, у романа имеется и множество достоинств. Прежде всего, историческая достоверность, ведь роман был основан на реальных событиях. И со страниц книги можно почерпнуть много сведений о жизни в Америке и Мексике середины XIX века.
Еще один несомненный плюс – это захватывающее изложение. Уж что-то, а писать о приключениях Майн Рид любил и умел!
И, наконец, нельзя не отметить чудесные описания природы. В позапрошлом и прошлом веках, когда сообщение между странами было далеко не таким активным, как сегодня, а подавляющее большинство жителей планеты ни разу за жизнь не пересекали океан, книги таких писателей, как Майн Рид, давали глоток свежего воздуха и служили окном в мир неизведанного! Как сказал когда-то знаменитый исследователь Африки Давид Ливингстон написал: «Читатели книг Майна Рида – это тот материал, из которого получаются путешественники».