С каких пор стали употреблять понятие «газетная утка»? Раньше все новости можно было узнать только из газет. Поэтому ложную информацию, появившуюся в газете, в народе стали называть «газетной уткой».
Почти Мюнхгаузен
Впервые это понятие всплыло в 1770-х годах. Одно из французских издательств, печатавшее статьи о земледелии, то ли в шутку, то ли всерьез опубликовало на своей странице советы охотникам, как за один прием поймать сразу несколько уток. Для этого охотнику предлагали изготовить для утки наживку в виде пропитанного слабительным раствором желудя, привязав к нему длинную крепкую нить. Забросив в озеро желудь, надо было дождаться, когда первая утка его проглотит, а также подождать, когда начнет работать слабительное. Естественным образом желудь все равно должен выйти из утки.
Но торопиться охотнику авторы не советовали. Следовало повременить с поимкой первой утки и выждать, когда этот же желудь проглотит вторая птица, затем третья и так далее. Затем предлагалось потянуть за нить и вытащить из озера сразу несколько птиц. В конце авторы статьи подтвердили, что одному чиновнику удалось поймать два десятка уток, которые испугавшись, вспорхнули с глади озера и чуть не унесли охотника в небо. Считается, что с этих пор выдуманная история про уток, породила синоним этого слова.
Утка — серийная убийца
Спустя сорок лет бельгийский журнал в лице автора Роберта Корнелиссена разместил статью о кровожадной утке, которая съела сразу 19 других уток, расчленив их сначала на куски. Публикация мгновенно стала самой обсуждаемой историей того времени. В итоге автор не выдержал и признался, что рассказ об утке-убийце вымышленный. Возможно, так и родилась «газетная утка».
Непроверенные материалы
Есть еще одна версия, она связана с немецкими издателями. Редакторы газет в Германии с некоторых пор стали принимать от авторов материалы-сенсации, которые нравились народу. Любую непроверенную информацию они помечали двумя буквами NT (не проверено). Это произносится как «ente» (энте) — а это слово в немецком языке и есть «утка». Так непроверенные и неправдивые публикации стали называть утками. Пожалуй, эта версия выглядит самой правдоподобной.